换热器又称为热交换器，是两种流体通过分隔两流体的固体壁而进行热量传递的设备。换热器的应用广泛，日常生活中取暖用的暖气散热片、汽轮机装置中的凝汽器和航天飞行器上的油冷却器等，都是换热器。它的主要功能是保证工艺过程对介质所要求的特定温度，被广泛应用于化工、石油、动力和原子能等工业部门。，同时也是提高能源利用率的主要设备之一。换热器是石油、化工业生产装置中重要的工艺设备，也被运用在食品、染料、医药、动力等行业。

　　换热器按传热方式的不同可分为混合式、蓄热式和间壁式三类。混合式换热器是通过冷、热流体的直接接触、混合进行热量交换的换热器，又称接触式换热器。由于两流体混合换热后必须及时分离，这类换热器适合于气、液两流体之间的换热。例如，化工厂和发电厂所用的凉水塔中，热水由上往下喷淋，而冷空气自下而上吸入，在填充物的水膜表面或飞沫及水滴表面，热水和冷空气相互接触进行换热，热水被冷却，冷空气被加热，然后依靠两流体本身的密度差得以及时分离。

　　蓄热式换热器是利用冷、热流体交替流经蓄热室中的蓄热体(填料)表面，从而进行热量交换的换热器，如炼焦炉下方预热空气的蓄热室。这类换热器主要用于回收和利用高温废气的热量。以回收冷量为目的的同类设备称蓄冷器，多用于空气分离装置中。

　　间壁式换热器的冷、热流体被固体间壁隔开，并通过间壁进行热量交换的换热器，因此又称表面式换热器。间壁式换热器根据传热面的结构不同可分为管式、板面式和其他型式。

　　一般换热器都用金属材料制成，其中碳钢和低合金钢大多用于制造中、低压换热器;不锈钢除主要用于不同的耐腐蚀条件外，奥氏体不锈钢还可作为耐高、低温的材料;铜、铝及其合金多用于制造低温换热器;镍合金则用于高温条件下;非金属材料除制作垫片零件外，有些已开始用于制作非金属材料的耐蚀换热器，如石墨换热器、氟塑料换热器和玻璃换热器等。

　　换热器在企业的生产过程中具有十分重要的地位，许多生产工艺过程的进行和产品的生产都和介质的冷却和加热作用密切相关，因此，保证换热器的冷却(加热)效率具有十分重要的经济意义。换热器污垢的增多可将换热器内堵死，危害极大。不同生产装置，换热器的结构不同，主要污垢为水垢、黏泥、结焦、腐蚀产物等。

　　污垢的成因主要有如下几种情况：

　　1.由于循环冷却水带来的无机离子的浓缩，并在传热面上形成无机盐垢层，如：

　　CaCO3、Ca(PO4)2、CaSO4、MgSiO3等。

　　2.由于加热蒸汽带来的无机离子的浓缩，并在传热面上形成无机盐垢层。

　　3.系统中的设备换热器被溶解在冷却水中的氧所腐蚀而形成的铁锈垢。

　　4.补充水带来固体悬浮物，冷却水接触空气时留下灰尘垢。

　　5.由于菌藻的繁殖和死亡造成的生物粘泥垢。

　　6.生产过程中物料的泄露造成污垢等。

　　7.由于加热介质的附着，长期形成的物料垢，如：油垢、积碳垢、聚合物垢等。

　　清洗方法：

　　1.循环清洗;

　　2.开路清洗与浸泡清洗相结合;

　　3.工艺流程为：冲洗-碱洗-漂洗-酸洗-漂洗-中和-冲洗。